新しい働き方の意味論

他人の「働く意味」が眩しいとき。SNS比較から自分らしいキャリアの軸を見つけるには

SNSで目にする「働く意味」に、なぜ私たちは焦るのか

社会人として数年が経ち、仕事にも少し慣れてきた頃。ふとSNSを開くと、同世代の友人や、かつての同僚、あるいは全く知らない誰かが、キラキラと輝くような働き方やキャリアを報告しているのを目にすることがあります。新しいプロジェクトの成功、憧れの企業への転職、フリーランスとしての独立、情熱を燃やす副業...。それらを目にするたび、「それに比べて自分はどうか」と、漠然とした焦りや劣等感を感じることはないでしょうか。

今の仕事に大きな不満があるわけではないけれど、かといって胸を張って「これが自分の『働く意味』だ」と言えるものも見つかっていない。そんな状況で他者の輝かしい姿を見ると、「自分だけが置いていかれているのでは」という不安が募り、自分のキャリアの方向性がますます見えなくなる、と感じる方もいらっしゃるかもしれません。

この記事では、なぜ私たちはSNSで他者の働き方と比較してしまうのか、そしてその比較から抜け出し、自分にとって本当に意味のある「働く意味」をどのように見つけていくのかについて、考えてみたいと思います。

なぜ「他者との比較」は止められないのか？

SNSが普及した現代において、他者の日常や仕事の一部が容易に可視化されるようになりました。これにより、私たちは意識せずとも、他者と自分を比較しやすい環境に置かれています。キャリアに関する情報も例外ではありません。

他者と比較してしまう背景には、いくつかの要因が考えられます。一つは、私たち人間が社会的な生き物であり、周囲との関係性の中で自分の位置や価値を確認しようとする傾向があるためです。特にキャリアにおいては、「成功」の明確な定義がない現代だからこそ、他者の成功事例を参考にしたり、目標にしたりする一方で、自分との差に悩むことも増えます。

また、SNSで共有される情報は、多くの場合、その人の最も良い側面や成功体験が「切り取られ」て発信されています。困難や葛藤、失敗といった側面は、表に出にくいものです。そのため、私たちは他者の「完成された姿」や「理想的な一面」だけを見て、現実の自分と比較してしまうことになります。これは、まるで加工された美しい写真を見て、自分の素顔に落胆する感覚に似ているかもしれません。

さらに、20代後半という時期は、キャリアの方向性を模索する重要なフェーズです。自分の価値観や強みがまだ定まっていない場合、他者のキャリアを参考にしようとするのは自然なことです。しかし、それが「比較」に繋がり、自分自身の「働く意味」を見失うきっかけとなってしまうこともあります。

比較から生まれるもの、そして失うもの

SNSでの他者比較がもたらすものは、必ずしも良いものばかりではありません。

• 焦燥感と劣等感: 他者の輝かしい実績や働き方を目にすることで、「自分は何も成し遂げていないのではないか」という焦りや、自分自身を否定するような劣等感を感じやすくなります。
• 自分軸の喪失: 他者の基準や価値観に振り回され、「自分にとって本当に大切なことは何か」「自分は何をしたいのか」といった自分自身の内なる声が聞こえにくくなります。結果として、他者にとっての「働く意味」を自分のものとして追い求め、疲弊してしまうこともあります。
• 現状への不満の増幅: 自分の現状は何も変わっていなくても、他者との比較によって「満たされていない」「何かを変えなければ」という不満が増幅され、必要以上にネガティブに捉えてしまうことがあります。

重要なのは、SNSで見える他者のキャリアは、あくまでその人の「働く意味」に基づいた選択や結果であり、それがそのままあなたの「働く意味」になるわけではない、ということです。

他者の「働く意味」を参考に、自分自身の「意味」を見つける視点

他者との比較が完全に無くなることは難しいかもしれません。しかし、その比較を、自分自身を見つめ直すための「きっかけ」として捉え直すことは可能です。他者の「働く意味」を眩しいと感じるなら、そこから自分自身の「働く意味」を見つけるヒントを得てみましょう。

1. 「眩しさ」の正体を探る: 他者のどんな点に「眩しさ」を感じるのか、具体的に考えてみてください。それは、仕事の分野でしょうか？ ポジションでしょうか？ 働き方（リモートワーク、フリーランスなど）でしょうか？ あるいは、仕事を通して得ているように見える「何か」（専門性、影響力、自由、経済的な豊かさ、社会貢献など）でしょうか？ その「眩しさ」の根源にあるものが、あなたが潜在的に求めている「働く意味」や価値観に繋がる可能性があります。

2. 「切り取られた一面」であることを理解する: SNSで見えるのは、発信者が選び取った一面に過ぎません。その人の裏にある努力、悩み、葛藤、そして見えないところで払っている犠牲など、ポジティブな側面だけではない現実があることを忘れないでください。他者のキャリアを参考にすることは良いですが、それが全てであるかのように捉え、自分と比較して落ち込む必要はありません。

3. 自分自身の「働く意味」に焦点を当てる: 他者との比較から一度離れ、自分自身の内面に目を向けましょう。「なぜ働くのか」「働くことを通して何を得たいのか」「どんな状態なら満たされるのか」といった問いかけを自分自身に投げかけてみてください。

   • 仕事を通して成長したいスキルは何だろうか？
   • どんな種類の仕事や活動に、時間があっという間に過ぎるほど没頭できるだろうか？
   • どんな時に「仕事をしていて良かった」と感じるだろうか？
   • 働くことを通して、自分は社会や他者にどんな貢献をしたいと考えているだろうか？
   • 仕事を通じて得たい「やりがい」や「楽しさ」は、具体的にどのようなものだろうか？ これらの問いは、あなたの過去の経験（成功体験だけでなく、失敗や葛藤も含め）や、日々の仕事の中で感じる小さな感情の中に隠されているヒントを見つける手助けになるでしょう。

自分らしい「働く意味」を見つけるためのステップ

他者比較のループから抜け出し、自分にとっての「働く意味」を確立していくためには、意識的な取り組みが必要です。

• 内省の時間を習慣にする: 定期的に、静かな場所で自分自身と向き合う時間を作りましょう。ノートに書き出してみるのも有効です。「今の仕事で満足している点は何か」「不満な点は何か」「どんな時に喜びを感じるか」「どんなスキルをもっと伸ばしたいか」「5年後、10年後、どんな働き方をしていたいか」など、具体的な問いを立てて書き出すことで、思考が整理され、自分の本音が見えてくることがあります。

• 信頼できる人に話してみる: 友人、家族、職場の先輩やメンターなど、信頼できる人に今の悩みや考えていることを話してみてください。人に話すことで、自分の考えが整理されたり、自分一人では気づけなかった視点を得られたりすることがあります。他者からのフィードバックは、自己理解を深める貴重な機会です。

• 多様な「働く意味」に触れる（比較のためではなく、視野を広げるために）: SNSで他者と比較して落ち込むのではなく、多様な働き方をしている人々のキャリアストーリーを「情報収集」や「インスピレーション」として捉えてみましょう。このサイトの記事も、そうした多様な「働く意味」に触れるための一つの手段となるかもしれません。様々な価値観やキャリアパスを知ることで、「働く意味」は一つではないこと、そして自分にとっての多様な選択肢があることに気づけるでしょう。

• 小さな一歩を踏み出す: 自分にとっての「働く意味」が見えてきたら、それを実現するための小さな一歩を踏み出してみましょう。例えば、「特定のスキルを伸ばしたい」と感じたなら、関連書籍を読んだり、オンライン講座を受けてみたりする。「社会貢献に関心がある」なら、ボランティア活動に参加してみる。大きな変化でなくても、自分自身の価値観や目標に沿った行動を始めることが、自信に繋がり、さらに次のステップへと進む原動力となります。

まとめ：あなたの「働く意味」は、あなたの内にある

SNSで目にする他者の輝かしいキャリアは、時に私たちを不安にさせ、焦らせることがあります。それは、現代社会の特性であり、ある程度は避けられないことかもしれません。

しかし、そこで立ち止まり、他者と比較して自分を卑下する必要はありません。他者の「働く意味」は、あくまでその人にとってのものです。あなたにとっての「働く意味」は、あなた自身の経験、価値観、強み、そして内なる願望の中に存在します。

SNSでの比較から得られる焦りを、自分自身を見つめ直すためのエネルギーに変え、「自分にとっての幸せな働き方とは何か」という問いに向き合ってみてください。自分らしい「働く意味」を見つける旅は、他者との競争ではなく、自分自身との対話から始まります。あなたのキャリアの羅針盤は、他の誰かが持っているのではなく、あなた自身の内にあるのです。